噩梦般的耐药菌进化和传播能力惊人

    根据哈佛T.H. Chan公共卫生学院和博德研究所的最新研究，一种具有高度耐药性、致死能力极强的细菌可能正在悄悄地传播到各地。

    研究人员检测了从4家美国医院获得的致病耐受碳青霉烯类抗生素的肠杆菌科（CRE），结果发现了一系列CRE菌种。他们还发现一系列基因特点使这些CRE更耐受抗生素，同时这些基因特点很容易在CRE之间传播。这些发现表明CRE传播的范围比人们此前认为的更广泛，可能正在以无症状的方式在不同人体之间传播，他们建议应该增强对这些危险细菌的基因监视，这项研究近期发表在《PNAS》上。

    “考虑到我们的关注点通常在于治疗CRE相关感染导致的病人，我们的发现表明CRE可能正在这些病人之外进行传播。如果我们想消灭这些细菌，我们就应该更谨慎地对待这种在我们的社区及公共设施上悄悄传播的细菌。”研究论文的额资深作者、哈佛Chan学院的流行病学助理教授William Hanage解释道。

    CRE是一种耐受多种抗生素的细菌，包括碳青霉烯类抗生素，这类抗生素被认为是对抗细菌最后的杀手锏。CRE常通过医院和长期护理设施进行传播，据估计CRE每年引起了9300例美国人感染、600人死亡，并且发病率及死亡率都在上升。美国疾病控制与预防中心主任Tom Frieden把这些细菌叫做噩梦细菌，因为它们甚至可以耐受医生可用的对抗耐药菌感染的最有效的药物。

    这项研究观察了来自四个医院250份住院病人的CRE样品，他们的目标是得到这些CRE的基因多样性特征，确定这些感染爆发的频率和特征，找到这些细菌在不同医院间传播的证据以及了解耐药性在不同的菌群中的传播方式。

研究人员发现了Hanage所说的CRE种群及碳青霉烯类抗生素耐药基因的多样性。他们还发现这些耐药基因很容易在不同菌群间传播，这导致CRE爆发的风险增加。此外，研究人员还发现了一种此前没有发现的耐药机制，表明还有更多未知的机理急需探索。这些发现强调我们应该十分警惕地寻找细菌进化过程中新兴的我们未知的耐药机制。

Hanage说道：“阻止CRE致病最好的方法就是在一开始就防止它们传播。如果我们真的由于过失使这些细菌已经在很大范围内发生传播，那么仅仅关注病例就像打地鼠一样：我们只能确定细菌可能在其他某个地方突然出现。”（中广微生物）